Considerados los materiales más comunes en la industria, los compuestos poliméricos son unidades formadas por varios meros, con aplicaciones estructurales y comerciales. Además, debido a que hay opciones maleables y flexibles, una pregunta muy común es si el polímero es plástico.
La respuesta a esto es simple: cada plástico es un polímero, pero no todos los polímeros son plásticos. ¿Quieres saber más detalles al respecto? ¡Echa un vistazo a la información que Polyexcel ha preparado para ti y actualiza tu experiencia en polímeros!
¿Qué son los polímeros?
Antes de entender la diferencia entre polímero y plástico, es muy importante saber de qué se trata. Este asunto no es más que una macromolécula formada por monómeros, que son unidades estructurales más pequeñas. Estos monómeros están unidos por lazos covalentes.
Para que estos conceptos sean aún más claros, es importante tener en cuenta que los meros son unidades se repiten en un polímero. Los monómeros son moléculas que consisten en un mero. Por lo tanto, los polímeros son los materiales construidos uniendo varios meros.
La producción de estos materiales se realiza a través de un proceso llamado polimerización. ¿Quién sabe un poco sobre la industria de los polímeros, seguro, ha oído hablar del grado de polimerización, pero qué significa eso en la práctica? Esta nomenclatura se refiere al número de meros de una cadena de polímeros.
¿Cuál es la diferencia entre plástico y polímero?
Como dijimos antes, no todos los polímeros son plásticos. Esto se debe a que lo que hace que una macromolécula considerada un compuesto polimérico sean sus características. Entre ellos se encuentran: estructura química, tamaño e interacciones intermoleculares e intramoleculares, teniendo meramente ligado por covalencia.
Es común especificar la cantidad de monómeros en la polimerización. Puede suceder con un solo monómero, formando un homopolímero, o también en dos o más, creando un copolímero. El primero se somete a este proceso a partir del propano, mientras que el segundo tiene el mismo ingrediente con la adición de etano.
Los copolímeros pueden tener unidades químicas desordenadas, que se conocen como copolímeros aleatorios. Pero otras alternativas recurrentes a una estructura bien organizada son la alternancia o el bloqueo de copolímeros, siendo este último un alternador de una secuencia de unidades.
Estas diferencias en el orden de las estructuras son fundamentales para la construcción de plásticos comerciales, ya que se reflejan en las características del producto final. También ayudan a saber los tipos de polímeros plásticos. Para facilitar la venta, esta información suele presentarse en la ficha de datos compuesta y también en la sacaría.
Si tenía dudas sobre si el plástico es un polímero, probablemente se dio cuenta de que la pregunta es algo compleja. Pero, más claramente, podemos decir que el plástico es un polímero apropiado para el modelado porque es fluido cuando se calienta en estado caliente y sólo sólido a temperatura ambiente.
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